Torres del Paine in un giorno

Una giornata a Torres del Paine riesce o fallisce per tre decisioni da prendere prima di lasciare Puerto Natales: come arrivi, cosa lasci fuori e chi ha il biglietto già comprato. Il biglietto del parco si compra online su pasesparques.cl con almeno un giorno di anticipo. Alle portierie non si vende, e il codice QR arriva per email: tienilo scaricato o stampato, perché dentro il parco il segnale quasi non c'è.

Quello che un giorno non basta a coprire

Il belvedere di Base Torres, la cartolina delle tre torri, non ci sta in una giornata di autobus o di minivan. L'ingresso al sentiero chiude presto la mattina, il primo autobus arriva alla portineria dopo quella chiusura e l'escursione completa occupa un giorno intero. Si fa solo con un'escursione di trekking di giornata che parte da Natales all'alba, come quella di Vértice, e in quel caso l'escursione è tutta la giornata. Da fine aprile a metà settembre il sentiero richiede inoltre una guida accreditata.

Da El Calafate, Torres del Paine non è nemmeno una gita di andata e ritorno in giornata: tra il lungo viaggio in autobus, la frontiera e l'autobus per il parco arrivi quando resta poca luce. Pernotta a Natales e parti da lì.

Il piano principale: l'autobus pubblico

Le due varianti partono dallo stesso autobus del mattino dal terminal di Natales, con il biglietto di Bus-Sur. I biglietti all'interno del parco non si vendono sul sito dell'azienda: si comprano alle sue biglietterie.

La variante A scende a Pudeto. Da lì partono Salto Grande e il belvedere Cuernos, una camminata che non obbliga a pagare il catamarano, e restano una caffetteria e la vista sul lago Pehoé. Con l'autobus di ritorno del primo pomeriggio ci si sta appena; con l'ultimo della giornata il tempo avanza.

La variante B prosegue fino all'Hotel Lago Grey per navigare sul Grey III fino al fronte del ghiacciaio. Funziona solo la seconda partenza della barca, perché la prima salpa prima che arrivi l'autobus. Dall'hotel si scende a Río Pingo e si cammina sulla spiaggia fino al molo, e dopo la navigazione l'unico autobus di ritorno è quello del pomeriggio: se qualcosa ritarda, la giornata non ha margine. La barca parte con un numero minimo di passeggeri e il vento può cancellarla, quindi chiedi all'hotel cosa succede in quel caso prima di prenotare.

Tre cose valgono per entrambe. Gli orari di arrivo dell'autobus sono stimati, e i lavori sulla strada Y-156 possono ritardarli. Tra le fermate dentro il parco l'autobus avanza solo nel suo senso di marcia, quindi non si torna indietro. E le partenze del pomeriggio e della sera da Natales iniziano a novembre: prima partono solo quella della mattina e quella di mezzogiorno, e quella di mezzogiorno lascia un pomeriggio stretto e l'ultimo autobus di ritorno come unica opzione.

Se preferisci non dipendere dagli orari: il minivan

Bus-Sur e Nomades vendono una giornata intera in minivan condiviso, con ritiro presso l'alloggio. Passa dalla Cueva del Milodón, dalla portineria Laguna Amarga, da Salto Grande, dal lago Nordenskjöld, dal Pehoé e dal Grey. È un percorso di soste, non di sentieri lunghi. L'ordine cambia col meteo, parte con un numero minimo di passeggeri e il pranzo è a tuo carico. I biglietti del parco e della grotta li compri tu, online, al più tardi il giorno prima: senza di essi non si sale sul minivan. A causa dei lavori a Laguna Amarga, quello di Nomades sostituisce quel belvedere con un'altra sosta.

Con l'auto propria

Non c'è carburante dentro il parco né nei dintorni: parti da Natales con il serbatoio pieno e non contare di fare rifornimento lungo la strada. Dal paese ci sono due strade, la Ruta 9 Norte e la Y-290 per Lago Porteño. La Ruta 9 è asfaltata fino a Cerro Castillo e prosegue su sterrato in buone condizioni fino all'ingresso. I lavori di asfaltatura a Laguna Amarga e sulla Y-156 possono rallentarti, e in inverno il gelo richiede pneumatici chiodati. La Cueva del Milodón è sulla strada. Chiedi con anticipo un preventivo per il noleggio e porta contanti: nel parco non ci sono bancomat.

A seconda della stagione

Da maggio ad agosto cambia quasi tutto: il catamarano parte solo alcuni giorni al mese, il minivan parte più tardi e gli orari dell'autobus possono essere altri, quindi conferma con Bus-Sur prima di comprare qualsiasi cosa. All'inizio di ottobre e a fine aprile il catamarano parte anche meno volte.